当前市场上，一种数字集群手机开始悄然出现。尤其是以几个比较弱势的电信运营商为主推，试图在数字集群手机上有所作为。所谓数字集群手机，通俗地说，它是一种基于数字技术的对讲机，或者说是集成了手机功能的对讲机，因而，这种“数字对讲机”并不是严格意义上的手机，但它在具备无线通信调度(类似对讲机)功能的同时，又具备普通手机的无线通话功能。据铁通人士介绍，“数字对讲机”通话效果与GSM手机差不多。
摩托罗拉紧跟形式
4月23日，在今年的“中国国际通信技术展”上，来自国内外主要的电子品牌群聚上海，展示了最新的移动技术。其中最引人注目的就是有着“对讲、说机、短信、数传”等功能的iDEN数字集群手机。数字集群商业共网是可供众多企事业单位共享的无线网络平台。根据信息产业部的政策，几年后中国将从模拟集群向数字集群过渡。据悉，目前全国规模最大、技术最先进的数字集群商业共网由上海联通国脉和摩托罗拉公司合作运行。目前，iDEN数字集群手机已经开发出中文操作界面，在这次展会上展出了i30和i35型号。
事实上，在手机和小灵通之外，国内庞大的数字集群通信市场正在成为业界巨头争相角逐的第三大掘金点。摩托罗拉全球执行副总裁RobertL.Barnett表示，作为市场的领导者，摩托罗拉将把目标锁定在为中国的公共安全和交通领域提供数字集群系统。新任摩托罗拉总裁爱德华·詹德已经把数字集群确定为下一阶段的三大新业务增长点之一(另两大业务为宽带、汽车电子)。由于各种原因，摩托罗拉已经从数字电视领域撤退，在汽车电子方面摩托罗拉也没有表现出多大的强势，在数字集群通信市场上，摩托罗拉能给我们演绎什么呢？
据悉，摩托罗拉公司专业无线通信部已经与成都市信息化办公室签订合同，为成都市搭建城市应急联动无线通信系统。
由于有潜在的利润，因此谁也不愿意放过这一庞大的市场。今年上半年，华为、中兴刚刚牵头成立了各自的数字集群产业联盟，试图打造数字集群的国家标准。之前，国内这一市场一直被两种外国标准———欧洲的TETRA和美国的iDEN所垄断。当然除了设备制造商之外，更多数字集群感兴趣是那些电信运营商，尤其是新兴的运营商。中国铁通和中国卫通正在不遗余力地部署数字集群战略。中国联通则在信产部的安排下低调地进行区域性数字集群共网试验，中国网通也进行了小褪旨汗餐某⑹浴：芟匀唬赜谑旨菏谐。幸还缮接暧捶缏サ奈兜馈?
铁通卫通试图突破
据悉，铁通已经在重庆试运行其数字集群手机业务，数字集群手机是用61开头的号段，长度和固话号码相同。据悉，目前已向内部放号200个，预计年底对外正式放号。除了重庆之外，铁通还在沈阳同时建设了集群通信网络。在计费方面，重庆的数字集群手机月租为40元/月(含集群调度费)，接听免费，拨打与铁通座机收费一样，市话前3分钟0.18元，以后每分钟0.09元，长途最低0.3元/分钟，短信等增值业务资费待定。
而卫通在天津、济南、南京实验的数字集群网也已经接近完成，在上述三个城市，卫通已经拥有5万个码号资源。据悉，中国卫通的数字集群已在山东济南试放号，号段将参照本地固定网，一共7位。中国卫通表示，集团上下开始全力推广其GPS定位和数字集群业务，成为该集团架构新业务、迈向市场的第一个拐点。在天津，卫通的一期工程近百个基站已经完毕，覆盖市内、塘沽、大港地区，目前建设工程几近结束，全部工程耗资1.6亿元。
卫通收购联通国脉前即已在上海建立起一套商用的数字集群网，建成的iDEN数字集群系统采用摩托罗拉的技术与设备，系统覆盖了上海市区和郊县98%的区域以及主要的高速道路。据山东卫通相关人士透露，他们此次在济南征集了部分用户参与网络的试运行，在试用阶段用户将可免费使用。具体资费并未出台。
由于国家短期内不会发放3G牌照，对固网运营商来说，借助数字集群通信进入移动通信市场，既能规避监管风险，又可以充分发挥其资费优势。因而，他们可能会在“专网”的基础上推出面向普通市民的“公网”。早在今年初，铁通集团就在工作会议中宣布，今后的主要业务将是3G和数字公众集群通信。
由于铁通集群手机采用了与目前手机完全不一样的技术，手机本身也需定制。目前面市的有3款，均为法国萨基姆的产品，外形与普通手机无异。内设卡槽，可插集群卡，也可插移动和联通的GSM手机卡，与联通双模手机类似。“考虑到实用性，估计正式放号时将主推其中一款：售价2200元，30万像素彩屏。除直接购机外，用户也可选择预存话费购机，方式与联通CDMA差不多。”铁通表示：“目前在6家电信运营商中，只有铁通和卫通有数字集群牌照。”
数字集群的发展前景如何？
移动通信就其应用领域而言，可以分为两大类，即专用移动通信系统和公共移动通信系统，专用移动通信系统包括调度指挥系统、车辆位置报告系统等；公用移动通信系统包括蜂窝移动电话、无线寻呼系统、无绳电话等。在国外，集群通信系统的用户是蜂窝通信用户的十分之一，在一些较发达的国家，专用移动通信用户数甚至超过公用移动通信用户数的2-3倍。而在我国集群通信的总用户数还不足蜂窝通信总用户量的一个零头，所以集群通信在我国发展得不正常，其原因主要是对它正确宣传和引导不够。
目前，各种通信系统的全数字化已是大势所趋，国际电联已经制定数字集群的报告，各先进国家都在大力开发，相继投入市场。国际上数字集群移动通信系统有FDMA、TDMA和FHMA等七种不同技术体制。我国数字集群标准工作组经过多次研讨，认为欧洲ETSI制定的标准TETRA空中接口最适合我国的优选准则。该工作组正在加速制订适合我国国情及市场需求的数字集群体制。
数字集群通信在我国虽已悄然兴起，但要大规模发展还需多方面的努力。起源于蜂窝通信技术的集群系统在工作机理上不可能脱离公网的影子，过多地强调与公网通信的融合是否会损害公共安全用户的利益值得考虑，因为快速而高效的组呼，嘈杂环境里保持清晰的语音质量，以及在网络范围内进行没有地理范围限制的紧急呼叫才是集群通信最本质所在。
目前，铁通和卫通进行的数字集群试验无疑牵动着业界的神经，然而种种迹象表明，铁通和卫通似乎并非仅仅满足于建立一个“数字集群共网”。“铁通选择GoTa和GT800的真正原因在于可以借此进入移动通信市场，以中兴的GoTa为例，其具备的性能和可提供的业务其实和CDMA2000并无区别。”在国外数字集群共网应用广泛的TETRA标准并没有参加铁通和卫通的试验计划，虽然TETRA主要由国外厂商参与，但是经过多年发展，目前在中国市场至少有6家厂商在参与激烈竞争，已经使系统和终端的价格大幅度下降。
据悉，英国运营商Dolphin公司采用TETRA标准建设了覆盖全国的集群网络，但由于将自己定位于移动通信运营商，并处处与GSM运营商争抢客户，该公司日前已经陷入濒临破产的窘境。这对铁通和卫通而言，确实应该引起足够的重视。如果想做“中国版的Nextel”，铁通和卫通必须考虑在与移动、联通的竞争中如何占得上风？是否会导致“公众用户增而行业用户减”的困境？如果没有极好的应对策略，那对其本身的发展显然是不利的。
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